经过一天的休息之后，2014年达喀尔拉力赛今天将进行到第七个比赛日的争夺。达喀尔拉力赛将首次“驶入”南美腹地玻利维亚，车手们能够在美丽如梦如幻的“天空之镜”乌尤尼盐沼上驰骋。尽管出于种种原因，本届比赛在玻利维亚境内的唯一一个赛段只安排了摩托车组和四轮摩托组，但对于有着34年历史的达喀尔拉力赛开说，今天绝对是值得浓墨重彩的一天。
景色
玻利维亚赛段风景独特
“天空之镜”将迎达喀尔勇士
在今天的第七赛段中，汽车和摩托车的路线将暂时“分道扬镳”，其中，汽车/卡车组从萨尔塔（Salta）出发，最终又将回到萨尔塔；而摩托车/四轮摩托车组从萨尔塔出发后，则会一直北上进入玻利维亚境内，终点为玻利维亚的乌尤尼（Uyuni）。
本次比赛，玻利维亚取代秘鲁，成为达喀尔的举办国之一，这是达喀尔版图上的第28个国家。玻利维亚位于南美腹地，平均海拔超过3000米，是世界平均海拔最高的高原国家。也正是因为这样的特点，让达喀尔拉力赛一直望而却步，早在2012年，组委会就酝酿将路线延伸到玻利维亚，2013年甚至路都勘好了，但是由于海拔的原因最终放弃。今年，执着的达喀尔组委会终于找到了一个折中的办法，那就是把比赛线路分成摩托车和汽车两条，虽然增加了筹办和组织的难度，但却让达喀尔拉力赛拥有了一处前所未有的风景，一处迥异于人们印象中达喀尔黄沙戈壁的风景。
这处风景，就是玻利维亚波托西省西部高原内的乌尤尼盐沼。乌尤尼盐沼长150公里，宽130公里，面积9,065平方公里，为世界最大的盐层覆盖的荒原，边缘有盐场。主要盐场间有公路相通。每年冬季，它被雨水注满，形成一个浅湖；而每年夏季，湖水则干涸，留下一层以盐为主的矿物质硬壳，中部达6米厚。人们可以驾车驶过湖面。尤其是在雨后，湖面像镜子一样，反射着好似不是地球上的、美丽的令人窒息的天空景色，这也就是传说中的“天空之镜”。而且海拔5300米高的tunupa火山也在这一赛段中，如果天气允许的话，车手们将会在火山旁看到一个梦幻般的仙境！
安全
退赛率逐年增加
目前已有近一半车手退赛
至于为何只安排了摩托车/四轮摩托车组跑乌尤尼盐沼的路线，组委会并未给出官方说法。曾经多次参加达喀尔拉力赛的成都车手周远德(微博)认为，除了“吊”更多车手的胃口之外，更多的还是出于安全考虑。对于这些摩托车手来说，驰骋在美丽的“天空之镜”上，心旷神怡是一定的，提心吊胆也是一定的。
就在前天传来消息，达喀尔拉力赛组委会官方宣布参加摩托车组较量的比利时50岁老将埃里克帕兰特在第5赛段比赛中意外死亡。第5赛段的比赛本来在周四就已结束，但驾驶着122号战车的埃里克帕兰特却迟迟没有返回营地，组委会随后立即展开搜寻工作，终于在第5赛段的143公里处发现了他的尸体，随即把他的尸体及赛车运回医院及营地做进一步的核查。早在第5赛段的比赛之前，帕兰特就曾透露他的手部在一次事故中有轻微受伤，他是在经过连夜对摩托车的修理以及对手部的紧急治疗后才得以踏上第5赛段的征程，不曾料却在比赛中发生重大意外。事后组委会在其官方声明中表示:“我们并没有接到任何来自埃里克帕兰特的求救信号，而帕兰特在第5赛段的比赛途中也完成了饮用水的补充。”目前，卡塔马卡省的法官贝伦正在就帕兰特的事故原因进行调查，尸检工作也在进行中。
事实上，在将比赛地迁至南美后，达喀尔拉力赛就愈发困难，气候、地形，各种各样的因素导致退赛率逐年增加。2009年的比赛刚过一半时，有20%的选手退赛，当时就有人哀叹史上最难。而今年的拉力赛，根据达喀尔官方公布的数据显示，仍然能够出现在第七赛段起跑线上的参赛选手只有229名，其中有85位摩托车手，19位四轮摩托车手，73位位汽车手，52位卡车选手。据统计，现在的人数是最开始参加人数的53%，换而言之，退赛率接近一半……
