最初以民用交通工具为定位出现的摩托车，诞生以来却被赋予了多重身份，在很多领域扮演了极其重要的角色。正因为这多重身份的加持，为摩托车的发展和进化注入了助推剂，让摩托车找到了生存的理由，获得了生存的土壤……
在公路和铺装赛道之外，摩托车赛事也是如火如荼，其中影响最大的赛事之一就是达喀尔拉力赛。达喀尔拉力赛由法国人蒂埃里·萨宾 (Thierry Sabine) 于1978年12月26日创立，最初将起点设在巴黎、终点设在塞内加尔首都达喀尔，称为“巴黎达—喀尔拉力赛”(The Paris Dakar Rally)。1992 年，达喀尔拉力赛将终点设在开普敦，不再局限于“巴黎—达喀尔”的范围。2008年因为受到非洲恐怖袭击的影响，赛事取消并在次年移师南美大陆。2020年，该赛事转移到亚洲，沙特成为达喀尔拉力赛自创立以来的第三个目的地。
达喀尔拉力赛历史上出现过很多传奇车手，包括6夺摩托车组冠军并8夺汽车组冠军的法国车手斯特凡·彼得汉塞尔、6夺卡车组冠军的俄罗斯车手察金、5夺汽车组冠军的卡塔尔人阿提亚等。中国车手自2003年首次参加汽车组比赛；2009年，中国车手首次参与达喀尔摩托车组的赛事；2018年，中国摩托车手跑完达喀尔赛事全程；2019年，中国摩托车手张敏和赵宏义顺利完赛……
作为全球最残酷的拉力赛，达喀尔拉力赛被誉为“死亡赛事”。自创办以来，大约有80人丧生，包括27名赛车手，赛事创始人萨宾也在比赛中因意外丧生。
2005年，中国也诞生了一场长距离拉力赛——环塔克拉玛干汽车摩托车越野拉力赛（以下简称环塔拉力赛）。首届环塔拉力赛于2005年5月1日在乌鲁木齐举行发车仪式，终点在阿克苏市。比赛全程3500千米，最初设计6个赛段，赛段长度1200千米，但在比赛期间受沙尘天气影响，最终只完成了3个赛段的比赛。首届比赛只有18辆汽车和28辆摩托车参赛，通过中央电视台等主流媒体的关注和摩托吧网站的持续报道，环塔拉力赛在国内的影响力迅速扩大，为之后的连续举办打下了基础。
2006年第二届环塔拉力赛，规模明显壮大，参赛车辆近100辆；2007年，第三届环塔拉力赛升级为国家体育总局正式批准的全国A级赛事，吸引了知名达喀尔车手参赛，赛事也成为当年参赛人数最多、车辆最多、比赛奖金最高的亚洲长距离越野拉力赛，被媒体誉为“东方达喀尔”……
环塔拉力赛作为亚洲顶级越野拉力赛，在2014年度开始加入国际汽联赛历，同世界一级方程式锦标赛、世界房车锦标赛、拉力越野世界杯赛等国际著名赛事共同列入国际赛事序列，成为国际A类赛事。同年，赛事中亚推介会在哈萨克斯坦阿拉木图市召开，环塔开始走向国际。2015年共有143辆汽车、22辆摩托车、共计308人参与赛事，创下新纪录，其规模仅次于达喀尔拉力赛。
环塔拉力赛的比赛时间为每年5至6月，比赛线路以新疆辖区塔克拉玛干沙漠为中心，辐射全疆16个地州，每年的比赛线路都有所变化。以2023年赛事为例，共进行了9个特殊赛段和1个短道排位赛，途经阿克苏、喀什、和田、克孜勒苏柯尔克孜自治州4个地州，总里程达4258千米，其中特殊赛段2253千米。
主办方着力将环塔拉力赛打造成为横跨亚欧的国际顶级越野赛车运动品牌，赛事提升国际化技术水平与服务形象，环塔赛事将成为超越国界、语言、种族的文化纽带，成为新丝路经济发展带体育旅游文化交流的纽带和民间文化沟通桥梁，最终从“东方达喀尔”成长为“世界的环塔”。
越野赛是摩托车运动项目中的一朵奇葩，深受车迷和观众喜爱。世界上的首场越野摩托车赛诞生于1906年的的英国，被人们称作“古老的争夺赛”，在逐渐流行起来之后正式命名为“越野摩托比赛（Motocross）”，Motocross是英文的Motorcycle和Cross Country合成词。1924年，第一场正式的越野摩托比赛于英国萨里郡的坎伯利举办，之后长盛不衰。
第二次世界大战结束后，越野摩托车比赛发展为国际性赛事，并在之后不断完善规则、扩大赛车排量组别，成为影响摩界的著名越野赛事——世界摩托车越野锦标赛MXGP ( Motocross World Championship )。另外，由美国摩托车协会（AMA）于1954年创办的全美摩托车锦标赛也是一项著名国际赛事，拥趸无数。
