自2006年赛季开始,红牛就开始赞助本田车队。 当时本田厂队车手阵容是Nicky Hayden与Dani Pedrosa。
但这家全球著名的奥地利能量饮料公司直到2015年赛季,才出现在本田的赛车涂装上,也就是Marc Marquez首次在MotoGP系列赛事中登场,并且在新秀赛季就拿下世界冠军的两年后。
此后,红牛的标志出现在Repsol HONDA的所有赛车涂装上,但红牛在与HONDA签立赞助合约时有一项目加条款,就是允许在Marc Marquez离开Repsol HONDA时,一并终止该赞助合约。
这位六届MotoGP世界冠军在上个月发表了重大宣布,Marquez将在2023年赛季结束后与HONDA分道扬镳,并且在2024年赛季成为Gresini Racing车队战力,成为场上诸多的DUCATI车手之一。 在Marquez做出决定之后,红牛也已经与HONDA进行沟通,据传已经确定将于今年底结束赞助事宜。
同时,红牛的赞助条款中不仅附带先前提到的Marquez联携条款,同时也规定HONDA在失去Marquez并被抽掉赞助后,在2025年之前不得带进任何能量饮料的品牌广告赞助。
一位HONDA内部人士指出,红牛确实会执行该条款,这也在2024年赛季HONDA将不会有红牛赞助,同时HONDA也因为条款而被禁止有任何竞争对手在隔年赛季赞助该车队。
同时,Marc Marquez投靠的Gresini Racing阵营也将有可能成为红牛下一个赞助的车队,红牛属于Marc Marquez的个人赞助商,所以本田失去了红牛与Marquez之后,其他的赞助厂商也有可能因为信心不足而减少赞助额度。
目前Repsol石油公司似乎倾向继续赞助HONDA车队一年,并且按照规定在2024年走完与HONDA之间的合约,但,Repsol与HONDA之间的合作关系持续了30年,极有可能在2024年赛季结束后也画下句点。
对于HONDA而言,失去红牛与其他有可能的赞助品牌,短期内并不构成太大的队内震荡。 主要原因还是在于因为Marc Marquez的解约而松绑了HRC在2024年不必支付高达2000万欧元的高额薪资空间。
而Marc Marquez的高额薪资所腾出的预算空间也将有助于未来本田在开发与改变上的余裕。