2012年第34届达喀尔汽车拉力赛即将在南美阿根廷揭幕。日前，首支以中国俱乐部名义参赛的专业赛车队——昆明东方赛车队征战2012年达喀尔发布会在云南昆明召开。该车队的出征，代表云南力量在世界最顶级、最具挑战精神的越野大赛上纵横驰骋。而车队老板兼主力车手周继红与领航员廖岷的中国车组，则更彰显中国元素。他们将在艰苦卓绝而又富有激情的达喀尔赛事中，驾驶改装一新的强劲赛车向着终点和梦想冲刺。
国家体育总局汽车摩托车运动管理中心主任严建昌、汽车一部主任何建东、云南省体育局副局长徐俊镔、车手周继红、领航员廖岷，以及车队经理徐军等领导和嘉宾出席了本次发布会。会上，严建昌说：“作为中国赛车运动的管理者，我们对此的态度非常明确，就是两个字：支持！我们支持的不仅仅是周继红本人，也不仅仅是云南东方赛车队，而是希望更多的车队车手走出国门，与国际赛车更好地交流。”
作为世界上最严酷、最具挑战的汽车拉力赛，达喀尔赛事迄今已经连续举办了33届。2012年的第34届比赛将于1月1日至15日在阿根廷、智利、秘鲁三国展开，整个赛程超过1万公里。比赛中车手们要经过砾石、泥泞、公路、沙漠等各种路况，更要经受地理跨度、温度骤变的“折磨”。正如达喀尔拉力赛创始人萨宾所说：“对于参加的人来说，这是一项挑战。对于没参加的人来说，这是一个梦想。”
时至今日，达喀尔拉力赛已经成为荣耀、勇气的代名词。随着达喀尔在中国的影响力逐渐扩大，已有多名中国车手报名参赛。对东方赛车队来说，参加达喀尔拉力赛同样是一直以来的梦想。对此，资深车队经理徐军感叹：“达喀尔是世界上最艰苦的赛事，那里汇聚了世界上一流的车队、一流的车手，整个达喀尔就是一个巨大的交流平台，是车队追求最高目标应该去的地方！”
在会上，周继红表示：“我和廖岷能够参加达喀尔拉力赛，我深感荣耀，但同时也感到压力不小。毕竟达喀尔代表着全世界越野赛事的最高水平，那里有全世界最优秀的越野赛车手，赛程的艰难程度与竞争的激烈程度是其他赛事所不能比拟的，但有了多年的国内比赛的历练和参加今年的俄罗斯丝绸之路拉力赛，有了各位领导、媒体朋友和各位同仁的关心、帮助、支持，我和廖岷将充满信心。参加2012年达喀尔拉力赛依然只是我们打造国际一流车队征程上的一场实战演练，它是东方赛车队从专业化、规范化逐步走向产业化、国际化的一个标志。我们力争通过本次参赛，为大家交上一份满意的答卷。”
为了参加达喀尔，昆明东方赛车队准备了2年多的时间。对此，资深的车队经理徐军表示：这个环节也是车队迈上一个新台阶的重要一步，我们出去参加比赛，怎样更好地在比赛中取长补短、如何总结、积累经验，然后使之运用到车队的建设中来，这才是最重要的。”
近年来，东方赛车队在不断征战国内赛事的同时，一直在为征战达喀尔做着准备。2011年达喀尔拉力赛，车队老板兼主力车手周继红和车队经理徐军也前往现场进行了观摩、学习，今年7月周继红还为此专门参加了俄罗斯丝绸之路拉力赛进行实战演练。
领航员廖岷表示：“东方赛车队出征达喀尔也得到了来自中汽联的支持。汽摩中心主任严建昌表示：“毫无疑问，作为政府的体育行政主管部门，我们参加本次发布会所带来的信息非常明确，就是两个字：支持！我希望他们能够跑出好成绩，也许成绩不让人满意，我们不会把他们的成败作为衡量标准，而是更看重他们参加比赛的整个过程。”
感慨颇多的严建昌在出征会上讲了很多，尤其对车队的此次征战予以了很高评价，他说：“达喀尔是勇敢者的游戏。我想周董包括其他车队参加达喀尔拉力赛，成本非常高，他们为什么要参赛，正是体现了八个字：追求、国家、文化、责任。东方赛车队把中国人的精神带到了国际赛场上，同时也将把国际赛车文化带回中国，更好地推动中国赛车运动和文化的发展。不论最终成绩如何，这个过程和这种精神就是值得我们尊敬和发扬的。希望中国健儿能够平安归来，并预祝他们取得好的成绩。”
