初来美国时,餐厅、干洗店、建材行等等,几乎能做的工作我都做过了,但是一直没有放弃一项娱乐,那就是驾驶摩托车,因为我喜欢骑着摩托车穿行在大街小巷中与高速公路上那种风驰电掣的感觉。由于与摩托车的情缘,我最终还是选择将自己的事业托付给了这个“钢铁”朋友。
美国延续摩托梦
还记得在1990年代中期,年轻气盛的我偷偷瞒着父母学起了摩托车,并且和朋友一同做起了摩托车买卖与维修的生意,更不顾父母的反对,成了一名摩托车发烧友。
1994年,我的第一辆摩托车是幸福250,继而是一辆全新的四冲程本田。那时,马路上的车少,开起来感觉真好。再后来是最新款的川崎忍者了。
在中国很难见到的摩托车在纽约的使用率却相当高
就在我与摩托结下不解情缘之后的某一天,我踏上了美国这片土地,并发现虽然在纽约这个公共交通非常发达的大都市中,很多人不需要以车代步,然而在中国很难见到的摩托车在纽约的使用率却相当高。换句话说,当大部分上班族每天乘坐地铁或公交车上下班时,还有一部分人选择驾驶摩托车穿梭在办公室与家之间。
看到这一切,我既兴奋又开心,因为曼哈顿的拥挤是大家有目共睹的,能够骑着机车在马路上与那些出租车、大卡车同行并不是一件容易的事情。
我决心让我的摩托梦在这里延续起来。于是我一边学习英语,一边努力通过英文驾驶执照笔试与路考,这其中的过程与艰辛也只有自己才清楚。
找到市场切入点
在经历了几年的适应期后,我逐步融入了美国的生活方式中,虽然到美国后从事过多种不同的工作,但始终有一种无法施展拳脚的感觉。几年的艰辛工作和生活,也让我发现了存在于华人社会中的不少机会,而摩托机车正是其中的一项空白。
因为自己曾经历过作为第一代新移民的所有艰辛,所以如何能更好地为新移民服务,便成了我工作与生活的动力!
我了解到有很多中国新移民初来美国时,因为语言的关系,很多人只能先从送外卖做起。在纽约这个大都市中,人潮拥挤,交通阻塞,用汽车送外卖既浪费时间又消耗汽油,最重要的是很难找到停车位,以至于很多外卖无法及时送到客人手中。加之在开车与停车的过程中,一不小心又会吃到罚单,而且罚单会使保险公司增加保费。而摩托车则不然,它轻便、省油、保费低、好停车,所以很多送餐员都选择了用摩托车送外卖。
于是,我先在美国人经营的摩托车行工作与学习,再考取了行业内最高资格政府年检师,成为纽约第一位具有摩托车年检资质的中国人。之后,我与朋友一起合作,开设了首家华人摩托车行,同时提供销售、维修、年检,既卖车也维修。因为热心诚恳的服务,迎来了不同行业和不同族裔的客人。
为了更好地保障华人的利益,我不断努力学习,接着又考取了车辆损坏评估的资格,成了一个车祸理赔评估师,帮助他们得到最好的理赔。
摩托车在美国人生活中是一个休闲工具
因为我从事的是服务性行业,客人会经常向我倾诉在工作中遇到的各种问题,我也尽自己所能去帮助他们,一来二去,我与很多来这里买车或修车的人都成为了非常好的朋友。
同时,我又了解到这些人虽然买了摩托车,但是因为语言上的原因,一直无法考取摩托车驾照。
在美国这样一个汽车王国里,很多人都要考驾照,那么驾驶学校自然也就应运而生。打开华商年鉴,仅华人驾驶学校的目录就多达60多个,但居然没有一家是培训驾驶摩托车的学校。
之后,我研究了纽约华人驾驶摩托车的情况,发现其中70%的使用者是以送餐为主,30%的使用者仅以摩托车作为交通及休闲娱乐的代步工具,而在这些驾驶者中,居然有90%的人都没有摩托车驾照。在没有驾照驾驶摩托车的情况下,一旦发生车祸,不但得不到赔偿,还需承担法律责任。
因此,我决心成立一个以培训摩托车驾驶为主的驾校,教导他们如何正确地驾驶摩托车,让他们可以拿到美国合法的摩托驾照。当我把自己的这个想法和大家交流之后,大家都觉得这是个好主意,我想如果他们能够拿到驾照,就可以放心大胆地在街上行驶了。
从职业教练到一条龙服务
2008年,我与几位教练朋友合作开设了驾驶学校,并翻译编印了首份中文摩托车试题,在我与朋友的多方努力和协调之下,2009年终于获得了纽约州交通部许可,设立了中文考试专场,成为独家乃至全美首家合法采用中文作为笔试和路试摩托车考试的驾校。很多华人因此受益,终于拿到了他们梦寐以求的摩托车驾照。
这个消息一传十,十传百,在华人社区引起了很大反响,有很多客人专程从外州前来参加中文摩托车考试。一位82岁的长者握着我的手再三感谢我圆了他的摩托梦时,令我倍感骄傲。
但是因为场次与名额有限,使得获取驾照的时间拖得很久,从参加考试到考到驾照少则半年,多则十余月,严重影响了他们的工作与生活。为了缩短考试时间让更多华人受益,我又做了更加大胆的尝试,与交通局积极协调合作,在纽约的皇后区率先开放中文笔试试点。在我们不懈的努力与坚持之下,交通局终于同意于2017年在题库中正式加入中文摩托车试题,这一消息很是让我欣慰。因为,能够更好地为华人服务一直以来都是我理想之一!
目前,我们的驾校已经成为兼顾摩托车培训、报名、考试、拿照的专业机构,而我也从2009年以来共培训了将近800名华人摩托车驾驶者,并帮助他们简便且合法地拿到了美国摩托车驾照。
办驾校 苦中有乐服务社区
成立驾校初期,是由几位教练朋友带着学员们学车考试,但由于语言的原因,经常会有误解产生,所以我花了数月时间学习安全知识,以及如何教授交通规则等课程。
还记得刚刚考取纽约州教练执照的时候,前来学习的有来自俄罗斯、意大利、非裔,以及其他族裔的很多学生,而班上只有我一个华人。按照交通局规定,每个学员必须要有2年的驾驶经验,并且要求所在的驾驶学校开出一份工作证明,才有资格考取教练执照,学习和考试也全部用英语进行。
在通过了各项考试之后,我终于拿到了教练牌。
虽然起步较晚,但我想用自己所拥有的经验和知识,教导学员们如何正确地在美国开车,让他们可以安全驾驶,所以我们一直致力于从严教学从高要求,以减少安全隐患。经常是别人周末休息,我却要在周末教车,每天站在外面十几个小时,不管寒冬还是烈日都要为学员做示范。
虽然每天都像保姆一样为客人服务,但是公司的名声也越来越响,来学车的学员越来越多。
目前,在纽约作为拥有汽车、摩托车、大巴教练资质的华人只有我一人。我希望通过我和学员的共同努力,让他们的驾驶技术更扎实,只有这样才能对他们和别人的生命负责。
扩大经营 建立服务平台
在美国,像商业驾驶员,例如校车、机场运输车、UPS等快递车辆、MTA的巴士等等,这些工作工资高、福利好,对英文的要求也不是很高。
纽约州对于商业驾照的规定其实很简单,只要身体健康,过去3年内驾照不曾被吊销,都可以考取。而纽约市人力资源局更有专项资金免费资助考牌及就业培训。
但是很多华人并不知晓市政府的这一举措。这些优惠都被其他族裔拿去享用了,而同样缴税的我们则完全没有享受到这项福利。当我了解到这一信息时,更加激励了我为广大华人服务的决心。所以,自从2014年扩大经营并迁入新址后,我们又在教学范围内加入了商业驾驶员的培训项目。
因为秉持着高标准、严要求的高品质教学,考试一次性通过成功率高达90%,我们驾校从而获得了政府的肯定,签约成为其指定商业驾驶员培训机构。
未来我们将举办这样的培训班,进行循环培训,针对大巴安全知识进行讲解。但是,由于商业牌照考试都是英文考题,因此对于在我们这里报名的学员,我们可以帮助他们联系免费学习英文。拿到商业驾照后,如果愿意从事这类职业,我们也可以利用这份资源帮助大家找到工作,而这一切都是无偿免费服务的。
自2003年开店至今,新老客户及学员近两千人,我的目标是建立一个集食、住、行一体化的服务平台,全方位为大家提供服务,所以我一直都在积极努力学习,考取各类相关执照。
如今我们已经发展成为纽约州核发经销摩托车与汽车的经销商,可提供维修、配件服务,驾校提供汽车、摩托车、大巴、货车、校车培训。信用修复部门与银行合作协助客人贷款买车、买房。纽约州交通局代理点可代办新旧注册,牌照、地址更新延期等等服务,免去排队以节约时间。我们的房地产部加盟国际连锁企业Exit,可为客户提供全方位专业的服务,汽车、商业与住家保险也正在筹备之中。
因为交通的因素,还有很多想考取驾照的人不方便前来,所以,我也在筹备在其他地区开设加盟分校,以方便其他地区的华人可以获益。