塔克拉玛干沙漠 空旷、浩瀚、冷酷、深远，漫漫黄沙无言地映射着日和月的光芒，承受着冰与火的考验…… 这里，是天然的赛场，是对车手的耐力和赛车技术进行全面考验的战场!
荒芜的沙漠、复杂的地形、壮丽的景观和未来的不可预知性、艰险、残酷、冒险精神、友谊精神，这是达喀尔拉力赛最强调的比赛传统和赛事精神，这个传统从首届赛事至今一脉相承。大部分比赛在非洲撒哈拉沙漠进行的达喀尔拉力赛被赋予了“魔鬼赛事”的称号，达喀尔拉力赛的以上特点与环塔拉力赛异曲同工，一个是在世界第一大沙漠非洲撒哈拉沙漠地区举行、一个在世界第二大沙漠中国塔克拉玛干沙漠地区举办。
现在，环塔拉力赛的比赛线路设计是以“死亡之海”塔克拉玛干沙漠为中心，并向周边罗布泊地区、库姆塔格沙漠、阿尔金山地区、古尔班通古特沙漠地区延伸，充分利用新疆三山夹两盆的地形地貌特点，每年的比赛线路都有所变化。在环塔拉力赛比赛过程中，人们能感受到雄伟的天山山脉雄宏壮丽、迷人的吐鲁番、神秘的罗布泊、变幻莫测的塔克拉玛干沙漠，“年幼”的环塔拉力赛天生就具有达喀尔拉力赛的“魔力”。而且，“环塔拉力赛”的地貌特征相比 “达喀尔”更为全面、更为丰富、更为神奇 沙漠、戈壁不再是唯一的亮点，冰川地貌、雅丹地貌、盐碱地貌，雪山、湖泊、草原、河床，其中包括闻名世界的“罗布泊”。中国首位参加达喀尔的车手罗丁这样说过，“我到过新疆的塔克拉玛干沙漠，环塔拉力赛的地貌环境完全可以与达喀尔拉力赛相媲美，甚至远远超过了达喀尔拉力赛”。在2006年5月，第二届环塔拉力赛比赛中曾失踪两天的上海车手蒲永生这样描述： “路面非常松软，是我从来没有走过的道路。” “沙漠比赛就是这样，前方道路状况从来就不是你能预料到的，这也正是它的魅力所在。”
自开办以来，每届赛事都吸引了上百位参赛者及不同种类的车辆参加，后援团队更是高达上千人！然而如此庞大的阵容，却无法保证让每一辆车都能平安跑回终点，因为这些参赛者必须在10多天的比赛中应对各种突发状况。环塔拉力赛不但考验车手的耐力与技术、赛车的技术和性能，也考验后援团队的应变能力、后勤保障能力和维修技术，把环塔拉力赛称之为人与汽车的“炼狱”一点也不为过。
环塔拉力赛的参赛魅力---
魅力之一：冒险与互助---环塔拉力赛最大的特点之一就是车手们在比赛途中完全不能预料前方的道路状况，也无法知道前面将会发生什么情况，一切都在充满了未知的情况下前进、这是一种探险精神，是人们与生俱来的、先天的求知欲望好奇心所指使，对于车手们，更是诱惑十足，欲罢不能！比赛过程中车手之间、车队之间的团结互助精神也是组委会最提倡，参加者们最珍贵、最难忘的人生经历。
魅力之二：拼搏与奋进----环塔拉力赛是目前亚洲地区路线最长、最艰险、最具有极限挑战的越野拉力赛事，参赛者在惊险、刺激、迷路、翻车，故障、陷车、挖沙、遭受沙尘暴、高温、寒冷等恶劣环境中，勇敢拼搏、经受磨难、面对痛苦和死亡，没有拼搏的精神，坚韧的勇气，顽强的斗志，你永远走不到终点。即使没有了成绩，不少退出比赛的参赛车辆仍然坚持跑到终点，“虽然明知不能完赛，但是能够沿途欣赏美丽的风景，看看塔克拉玛干沙漠的太阳日起夜落，这也是一种勇气、一种享受！
魅力之三：人车自然之美----比赛沿途有连绵的高山，有洁白的雪山，有雄浑的大漠，茫茫的戈壁，宽广的草原，奇特的雅丹地貌、淳朴的新疆民俗、神秘的楼兰、悠久的丝路文化；环塔拉力赛正好是中国古代“丝绸之路”的经由地，而且这里曾繁衍了西域、楼兰、龟兹等丝路古国，车手们在紧张的比赛中也能感受到这里深厚的历史积淀；只有身处其中，你才能真正体验到什么叫人车自然合一、你会被漫漫黄沙的气势所震撼，那原始而粗犷的美丽，种种的不可预测，让热爱它的人无法自拔！
